Two Steps Forward . . .
Why did Jesus walk on water to the disciples in the boat? Did he want to scare them? No, his first words to them were “Do not be afraid.” While they were being tossed by wind and waves, he showed them that he was not affected by the storm. If they had had faith, they might have realized that if Jesus was safe, they would be, too. We too must make that leap of faith, especially when we are afraid.
Peter seemed to be willing to take the leap as he stepped into the water. But when his attention was distracted by the strong winds, he began to falter. This is where we can apply the story to ourselves.
Our growth in faith is not a steady progression. For every two steps forward, we may take one step back. For example, we receive God’s forgiveness in the sacrament of reconciliation and rejoice in God’s loving mercy, but later we fall back into sin. We ask God’s help in prayer and when our prayer is answered, our faith in God grows. Then we become ill or wreck the car, and think that God has abandoned us. But isn’t that a natural reaction?
It is natural to doubt God in times of trouble, but we are choosing to live in the supernatural when we become followers of Christ. Like Peter, we need to keep our attention on the Lord. As long as Peter looked to Jesus, he could walk on water. Only when he focused on the wind did he loose his nerve and begin to sink.
In a similar way, we can lose our focus on the Lord. We see someone we love who is gravely sick. We make a serious mistake that gets us in trouble. We lose our job and have no leads to a new one. We are frightened by news of terrorist activity. These seem more real than faith in an invisible God. That is when we must remember that true faith allows us to believe when it doesn’t seem to make sense. Faith tells us that though apparently invisible, God is more real than anything we can see. Remember Jesus on the cross saying, “My God, my God, why have you forsaken me?” The Father never abandoned his Son and God will never abandon us.
Decimonoveno Domingo del Tiempo Ordinario
Tomar dos pasos adelante . . .
¿Por qué Jesús caminó sobre el agua hacia los discípulos en la barca? ¿Quería asustarlos? No, sus primeras palabras fueron “No tengan miedo”. Mientras el viento y las olas los sacudían, les demostró que la tormenta no le afectaba. Si hubieran tenido fe, se hubieran dado cuenta de que si Jesús estaba a salvo, ellos también iban a estar a salvo. Nosotros también debemos dar ese salto de fe, especialmente cuando tenemos miedo.
Peter parecía estar dispuesto a dar el salto cuando entró en el agua. Pero cuando se desvió su atención por los vientos fuertes, comenzó a vacilar. Aquí es donde podemos aplicar la historia a nosotros mismos.
Crecer en la fe no es una progresión constante. Por cada dos pasos que tomemos adelante, podemos dar un paso atrás. Por ejemplo, recibimos el perdón de Dios en el sacramento de la reconciliación y nos alegramos por la misericordia amorosa de Dios, pero luego volvemos a caer en el pecado. Pedimos la ayuda de Dios en la oración y cuando nos responde crece la fe en Dios. Pero luego nos enfermamos o chocamos el carro y pensamos que Dios nos ha abandonado. Pero, ¿no son reacciones naturales?
Es natural dudar de Dios en tiempos de angustia, pero cuando nos convertimos en seguidores de Cristo elegimos vivir de forma sobrenatural. Como Pedro, tenemos que fijar la atención en el Señor. Mientras Pedro miraba a Jesús, podía caminar sobre el agua. Solo cuando se puso a concentrar en el viento, se asustó y comenzó a hundirse.
De semejante forma, nosotros podemos dejar de enfocarnos en el Señor. Vemos a un ser querido que está muy enfermo. Cometemos un error grave que nos mete en problemas. Perdemos el trabajo y estamos sin posibilidades de otro. Nos asustan las noticias de actividad terrorista. Estas cosas parecen más reales que la fe en un Dios invisible. En estos momentos debemos acordarnos que la fe verdadera nos permite creer cuando no parece tener sentido. La fe nos dice que aunque aparentemente es invisible, Dios es más real que cualquier cosa que podamos ver. Acuérdense que colgando en la cruz Jesús dijo: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?” El Padre nunca abandonó a su Hijo y Dios nunca nos abandonará.
